"¿Qué es una garantía de empleo y cómo podría ayudarnos a recuperarnos del coronavirus? ¿Qué pasa si en cualquier momento que alguien quisiera trabajar, hubiera un trabajo beneficioso para la sociedad, como cuidar a los ancianos o plantar árboles, disponible para ellos?
En medio de la Gran Depresión, en un momento en el que alrededor del 20% de los estadounidenses estaban desempleados, la Administración de Progreso de Obras puso a millones de personas a trabajar en la construcción de carreteras, escuelas, puentes y otra infraestructura. El Civilian Conservation Corps, otra agencia que comenzó como parte del New Deal, contrató el “ejército de los árboles” que plantó 3 mil millones de árboles.
Ahora, como tantos estadounidenses han perdido repentinamente sus trabajos, tanto que la tasa de desempleo podría subir al mismo nivel, surge una pregunta: ¿Debería el gobierno comenzar a crear empleos como este nuevamente, para asegurarse de que cualquiera que quiera trabajar tenga un trabajo que hacer?
En un nuevo libro que se publicará este verano, The Case for a Job Guarantee, la economista Pavlina Tcherneva sostiene que la política tiene sentido ahora, pero también tiene sentido incluso cuando la tasa de desempleo es baja.
La idea básica es simple. “Pienso en ello como una red de seguridad laboral”, dice Tcherneva. “Si vas a la oficina de desempleo, puedes cobrar el seguro de desempleo. Pero, ¿qué pasaría si tuviéramos una póliza en la que se le ofreciera una opción: o contrata el seguro de desempleo o, si está buscando trabajo, podemos garantizarte una oportunidad de empleo básico con un salario mínimo vital y algunos beneficios básicos?
Es probable que la idea obtenga más apoyo debido a la destrucción económica de la pandemia. “Creo que de una forma u otra, vamos a darnos cuenta de que va ha haber empleo directo para sacarnos de esta situación extraordinaria”, dice. Eso puede ayudar a obtener apoyo para el programa en curso. "Realmente espero que si salimos de este momento y nos damos cuenta de que necesitamos algunas grandes políticas de empleo, esto se convierta en una característica permanente del panorama político".
No hay razón para aceptar ni siquiera un nivel bajo de desempleo, dice. De la misma manera que todos los niños tienen acceso a la educación pública, todos los adultos pueden tener acceso a un trabajo bien remunerado. “No pensamos en una 'tasa natural' de analfabetismo; no decimos que el 5% de los niños deberían ser analfabetos”, dice. “Pero decimos que el 5% de la fuerza laboral estará sin trabajo en un momento dado, y eso es 'natural'. Pero no tiene nada de natural. El sector público sigue siendo responsable de los desempleados en la sociedad. El desempleo genera costos desmedidos para las personas y sus familias. Es costoso. Hay uncamino mejor ".
Hay una multitud de trabajos de servicio público que el gobierno podría optar por cubrir, desde brindar atención para ancianos o cuidado de nipos después de la escuela, hasta rehabilitar propiedades vacías, construir proyectos de control de inundaciones o prevención de incendios o, como durante la Gran Depresión, plantar miles de millones de árboles sabiendo ahora de que la plantación masiva de árboles puede ayudar a combatir el cambio climático.
La transición que es necesaria para evitar los peores impactos del cambio climático requerirá cambios enormes, incluida la instalación de infraestructura de energía renovable, la construcción de edificios más eficientes, la reinvención de las economías en las ciudades que alguna vez dependieron de la minería del carbón y la protección de las comunidades cercanas a las costas y ríos de las inundaciones porque el nivel del mar sube y las fuertes tormentas se vuelven más comunes. Todo ese trabajo puede crear millones de puestos de trabajo, como han pedido los partidarios del Green New Deal.
Tcherneva sugiere que las oficinas de desempleo, que existen en todos los condados, podrían funcionar como oficinas de empleo, coordinando con las organizaciones sin fines de lucro locales para comprender qué servicio público es más necesario. La gente aún podría obtener un seguro de desempleo y, si existiera un ingreso básico, podría existir en paralelo. Pero algunas personas, por una amplia variedad de razones, podrían querer salir de casa y hacer algunas de las tareas que estén disponibles. Al proporcionar un salario digno y beneficios básicos, Tcherneva dice que también elevaría el estándar para los trabajadores en todo el mercado.
Aún no existe una garantía nacional de empleo en ningún país, aunque varias constituciones, basadas en la Declaración Universal de Derechos Humanos, afirman la idea. (India también tiene un programa que garantiza el empleo rural). Pero hay evidencia de que esta idea podría ganar apoyo político. Una encuesta en 2019 encontró que el 78% de los votantes apoyaba una garantía de empleo; que incluía al 71% de los republicanos y al 87% de los demócratas. Ahora, es posible que ese número sea mayor.
"Este momento es sin duda el momento adecuado", dice Tcherneva. “Es una política bipartidista. Tiene un amplio apoyo. Un momento de crisis es necesariamente un momento en el que pondremos en marcha toda una serie de grandes medidas y políticas. No volveremos a lo "normal". Entendemos que lo normal se ha ido.
Por tanto, el futuro va a ser distópico, con mucha más gente desempleada, con mucho más trabajo precario, e incluso los que solían ser trabajos más seguros se volverán más precarios y perderán sus protecciones básicas.
O vamos a participar y participar muy activamente en esta conversación de "vale, ¿qué hacemos en el futuro?".
Ese es el momento en el que creo que me gustaría ver una especie de replanteamiento de la red de seguridad y lo que se considera un estándar básico: una oportunidad básica para que alguien trabaje". (Adele Peters , Fast company, 05/07/20)
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