"No pensaba leer ninguno de los nuevos libros sobre Donald Trump. Su dominio vampírico sobre la atención de la nación durante cinco años fue lo suficientemente pesadillesco; una de las pequeñas alegrías de la era post-Trump es que se ha vuelto posible ignorarlo durante días.
Pero después de leer un artículo adaptado de 'Francamente, sí ganamos estas elecciones: La historia interna de cómo perdió Trump' de Michael C. Bender, periodista del Wall Street Journal, cambié de opinión y lo cogí. Lo que me llamó la atención no fue su reportaje sobre el desorden de la Casa Blanca y los impulsos aterradores de Trump -algunos detalles son nuevos, pero esa historia es familiar. Más bien, me fascinó el relato de Bender sobre la gente que seguía a Trump de mitin en mitin como si fueran cabezas muertas autoritarias.
La descripción que hace Bender de estos superfans de Trump, que se autodenominan "Joes de primera fila", es comprensiva pero no sentimental. Sobre todo, capta su soledad previa a Trump.
Soledad y totalitarismo
'Muchos estaban recién jubilados y tenían tiempo libre y poco que los atara a casa', escribe Bender. 'Un puñado nunca tuvo hijos. Otros estaban alejados de sus familias'. Al unirse al movimiento de Trump, encontraron una comunidad y un sentido de propósito. La vida de Saundra se hizo más grande con Trump", dice de una mujer de Michigan que hacía trabajos esporádicos en la carretera para financiar su obsesión.
Hay muchas causas para las disfunciones superpuestas que hacen que la vida estadounidense contemporánea se sienta tan distópica, pero la soledad es una de las principales. Incluso antes de Covid-19, los estadounidenses estaban cada vez más aislados. Y como Damon Linker señaló recientemente en The Week, citando a Hannah Arendt, las personas solitarias se sienten atraídas por las ideologías totalitarias.
'La principal característica del hombre masa no es la brutalidad y el atraso, sino su aislamiento y la falta de relaciones sociales normales', concluyó Arendt en 'Los orígenes del totalitarismo', al describir a quienes se entregaron a los movimientos de masas que lo abarcaban todo.
El atractivo de QAnon
Una sociedad socialmente sana probablemente nunca habría elegido a Trump en primer lugar. Como escribió Daniel Cox, investigador principal de encuestas y opinión pública en el conservador American Enterprise Institute, en FiveThirtyEight poco después de las elecciones de 2020, la "proporción de estadounidenses que están más desconectados socialmente de la sociedad está aumentando. Y estos votantes apoyan desproporcionadamente a Trump".
Los datos de las encuestas del Centro de Encuestas sobre la Vida Americana del AEI descubrieron que el 17% de los estadounidenses afirmaban no tener ni una sola persona en su "red social principal". Estos 'votantes socialmente desconectados eran mucho más propensos a ver a Trump positivamente y apoyar su reelección que aquellos con redes personales más robustas', escribió Cox.
No solo el trumpismo se alimenta del aislamiento. Pensemos en QAnon, que ha pasado de ser un bulo en un tablón de mensajes de Internet a una cuasi-religión. En su libro 'La tormenta está sobre nosotros: Cómo QAnon se convirtió en un movimiento, un culto y una teoría de la conspiración de todo", el periodista Mike Rothschild muestra cuán central es el sentido de comunidad digital para el atractivo de QAnon. Es una de las razones por las que los baby boomers se han unido a Q en un grado tan sorprendente: muchos son nidos vacíos, están solos o jubilados", escribe.
También es probable que sea una de las razones por las que QAnon comenzó a expandirse junto con los cierres de Covid-19, encontrando nueva vida entre los influencers de Instagram, los practicantes de yoga y las madres de los suburbios. De repente, la vida social de la gente de todo Estados Unidos quedó anulada, y muchas madres se vieron atrapadas en un aislamiento doméstico que no podía imaginar Betty Friedan. Atrapadas en casa, tenían más tiempo para meterse en los agujeros de los conejos de Internet. QAnon, que llegó a fusionarse con el covid-truterismo, les dio una explicación a su miseria y unos villanos a los que culpar.
A nadie le importa nada
Una cruel paradoja de Covid-19 es que el distanciamiento social necesario para controlarlo alimentó patologías que ahora lo están prolongando. Las personas aisladas y atomizadas se volcaron en movimientos que las volvieron contra las vacunas. También en este caso Arendt fue clarividente. Describió a las personas desvinculadas de cualquier lugar definido en el mundo como profundamente egoístas e indiferentes a su propio bienestar: "El egocentrismo, por tanto, iba acompañado de un debilitamiento decisivo del instinto de conservación".
Uno de los personajes más vívidos del libro de Bender es Randal Thom, un veterano de los marines de 60 años cuya esposa e hijos le abandonaron por su problema con las drogas, y que pasó un tiempo en prisión. Los mítines se convirtieron en el principio organizador de su vida, y los seguidores de Trump le adoraban por ello", escribe Bender.
'Como el propio Trump, todos los errores del pasado de Randal no les importaban' (...) (murió en un accidente de coche cuando volvía a casa de un desfile de barcos de Trump en octubre).
Hacia el final del libro de Bender, Saundra reaparece. Acababa de estar en el Capitolio para la insurrección del 6 de enero y parecía dispuesta a más. 'Díganos dónde tenemos que estar, y lo dejamos todo y vamos", dice. 'A nadie le importa si tiene que trabajar. A nadie le importa nada'.
Si le das un sentido a la vida de la gente, te lo darán todo." ( New York Times)
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