"La economía capitalista mundial se encuentra en una coyuntura histórica. La reestructuración económica mundial que comenzó hace aproximadamente cuatro décadas -a menudo asociada con el término neoliberalismo- ha seguido su curso. Tres crisis sucesivas en aproximadamente la última década la han perturbado hasta la médula: la Gran Recesión y el colapso financiero, la crisis de Covid, y la guerra entre la OTAN y Rusia en Ucrania y sus sanciones mundiales asociadas y la bifurcación emergente de la economía capitalista mundial.
La reestructuración neoliberal de la economía capitalista, que se originó en las economías anglo-estadounidenses a finales de la década de 1970 y posteriormente se extendió en menor medida a otras economías capitalistas avanzadas, comenzó a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 como respuesta a la anterior crisis económica mundial de la década de 1970. La reestructuración neoliberal pretendía, y en gran medida consiguió, reordenar las relaciones económicas interclasistas internas entre el capital y el trabajo dentro de las economías capitalistas avanzadas -Estados Unidos y el Reino Unido en particular-, así como las relaciones intraclasistas entre las clases capitalistas a escala mundial. De este modo, la reestructuración económica neoliberal restableció el dominio del capital estadounidense sobre el trabajo y los movimientos populares en el interior, al tiempo que restauró firmemente la hegemonía del capital estadounidense sobre sus competidores capitalistas en el exterior.
Estos cambios relativos en las relaciones interclasistas e intraclasistas se ampliaron y profundizaron durante las tres décadas siguientes, de 1980 a 2007-08 aproximadamente, en gran medida en beneficio de los capitalistas estadounidenses. Por lo tanto, la reestructuración neoliberal se entiende mejor como una consecuencia clasista del proyecto imperial estadounidense y no como una forma de "globalización", término este último que oculta la naturaleza imperialista clasista esencial del régimen neoliberal con su combinación histórica única de políticas fiscales, monetarias, industriales y externas (comercio/divisas).
Sin embargo, durante su fase de expansión, de 1980 a 2008 aproximadamente, también se agudizaron las contradicciones asociadas a la combinación específica de políticas y relaciones de clase del neoliberalismo. Estas contradicciones se intensificaron después del año 2000, estallando visiblemente en la crisis financiera y económica mundial (también conocida como la Gran Recesión) en 2008-10 en los EE.UU., en 2008-15 en Europa y Japón, y en otras economías capitalistas casi avanzadas en diferentes momentos entre 2008-15.
La década 2010-2019 que siguió a la Gran Recesión y al colapso financiero se caracterizó por tasas crónicamente bajas de crecimiento real en comparación con las décadas anteriores; crecientes niveles de deuda (soberana, corporativa y de los hogares) y problemas de servicio de la deuda; un cambio cada vez mayor hacia la inversión en activos financieros en relación con la inversión en activos reales; guerras comerciales mundiales y competencia intercapitalista; creciente desigualdad de ingresos y riqueza entre las clases; intensificación de la explotación de las clases trabajadoras y debilitamiento de los sindicatos y partidos de la clase trabajadora; y una disminución de la eficiencia y eficacia de las "herramientas" tradicionales de política monetaria, fiscal y otras políticas económicas para estabilizar y hacer crecer la economía.
La débil y desigual recuperación mundial de 2010-19 chocó posteriormente contra otro segundo muro con la crisis sanitaria mundial de Covid y la profunda recesión de 2020-21. El neoliberalismo se volvió aún más inestable y sus contradicciones -arraigadas en las tendencias anteriores- se intensificaron aún más. Una tercera sacudida a la economía capitalista mundial siguió rápidamente a la caída de los Covid. Justo cuando la recuperación de la economía mundial comenzó tímidamente a mediados de 2021, la guerra de Ucrania y las sanciones económicas de EE.UU. y el G7 contra Rusia y sus socios económicos estallaron en 2022 desestabilizando aún más las cadenas mundiales de suministro, el comercio de mercancías y los flujos de capital monetario.
La economía capitalista mundial aún no se ha dado cuenta de todas las consecuencias de su triple crisis de la última década larga, es decir, la lenta recuperación económica parcial posterior a 2010, el inmediatamente posterior colapso económico de Covid de 2020-21 superpuesto a esa débil recuperación de 2010-19, seguido por la tercera sacudida al comercio capitalista mundial y las relaciones financieras que se produjo en 2022 en forma de guerra y sanciones que continúan.
Algunas tendencias económicas clave a largo plazo
Para situar en su contexto la coyuntura actual de la economía capitalista mundial, es necesario comprender algunas de las tendencias y condiciones capitalistas más importantes de las últimas cuatro décadas. Estas ocho tendencias incluyen:
+ El capitalismo mundial nunca se recuperó del todo de la Gran Recesión que estalló en 2008. En las economías capitalistas avanzadas en particular, el crecimiento anual real del PIB fue aproximadamente la mitad del crecimiento medio del cuarto de siglo anterior, 1982-2007. El crecimiento posterior a 2008 se caracterizó por repetidas recesiones breves y poco profundas seguidas de recuperaciones económicas débiles y parciales.
+ A la década 2010-19 le siguió rápidamente la más profunda Covid precipitó el cierre económico mundial, que se produjo entre marzo de 2020 y abril de 2022 en las economías del G7 y hasta diciembre de 2022 en China. A su vez, la crisis económica Covid provocó importantes cambios estructurales en los mercados de productos y de trabajo a escala mundial, lo que frenó aún más la recuperación económica a largo plazo y generó simultáneamente presiones inflacionistas que no se veían desde la fase final de la crisis de los años setenta.
+ Durante el periodo posterior a 2008-10 y la superposición de la crisis de Covid, se ha hecho cada vez más evidente que las herramientas económicas tradicionales del Capitalismo (políticas fiscales, monetarias y de comercio/tipo de cambio de divisas) para estabilizar los ciclos económicos y garantizar la estabilidad financiera se han vuelto progresivamente menos eficientes en la consecución de sus objetivos oficiales. La ineficiencia en este sentido se refiere a la condición de que se requiere una mayor cantidad de estímulo fiscal-monetario para generar una menor respuesta positiva en el crecimiento económico a lo largo del tiempo; y, a la inversa, se requiere una mayor cantidad de contracción fiscal-monetaria para generar una menor tasa de inflación. En resumen, la crisis de Covid y la recesión de 2020-21 exacerbaron aún más la creciente ineficacia de las respuestas de política fiscal-monetaria. También lo ha hecho el posterior choque de la guerra y las sanciones que comenzaron en 2022 y el aparente objetivo de EE.UU./G7 de bifurcar la economía mundial de bienes y flujos de dinero.
+ El capitalismo se ha financiarizado cada vez más durante la era neoliberal (1979-2022), desplazándose en términos relativos hacia la inversión en activos financieros -es decir, la creación de beneficios del capital monetario- a expensas de la inversión en activos reales que crea bienes y servicios que producen puestos de trabajo, ingresos reales y beneficios de la actividad no financiera. La financiarización del capital mundial ha generado una serie acelerada de nuevas formas de instrumentos financieros, nuevas instituciones financieras para comprar y vender esos instrumentos, y una nueva élite del capital financiero mundial, económica y políticamente poderosa, como agentes subyacentes. La financiarización provoca el desplazamiento de la inversión real en bienes y servicios al desviar el capital monetario hacia los mercados de activos financieros (acciones, bonos, divisas, derivados, etc.).
+ El cambio tecnológico se está convirtiendo en la principal "fuerza de producción" del capitalismo de finales del siglo XX y principios del XXI. Ha permitido la financiarización global, ha lanzado nuevas líneas de productos, ha comenzado a sustituir el dinero fiduciario por el digital y ha cambiado radicalmente las relaciones económicas en el trabajo en detrimento de las clases trabajadoras al permitir la generalización del empleo precario, el trabajo gig y, más recientemente, lo que será el desplazamiento de decenas de millones de trabajadores más que se han dedicado a ocupaciones de simple toma de decisiones. Las máquinas de software capaces de automantenerse, autoeducarse, comunicarse en lenguaje natural y reproducirse a sí mismas desplazarán la toma de decisiones por parte del trabajo humano. En 2030, no menos del 30% de todas las ocupaciones del mundo se verán afectadas negativamente.
+ La explotación capitalista de la clase trabajadora se ha intensificado, ampliando tanto las formas tradicionales como las nuevas de explotación laboral. Las formas tradicionales de explotación se han intensificado. También lo han hecho las formas de explotación secundaria, a medida que los capitalistas desarrollan nuevas formas de reclamar y recuperar los salarios pagados anteriormente. Los salarios reales se comprimen con el tiempo y el nivel de vida medio se reduce. La magnitud de los ingresos transferidos del trabajo al capital sólo en los EE.UU. se refleja en las corporaciones Fortune 500 que devuelven a sus accionistas desde 2010 hasta 2019 una cantidad de no menos de 15 billones de dólares en recompras de acciones y pagos de dividendos.
+ La tendencia crónica de menor crecimiento después de 2008, los episodios de inestabilidad de los mercados financieros y las múltiples recesiones -moderadas y profundas- han debilitado la hegemonía del imperialismo estadounidense. A medida que más economías nacionales buscan la independencia económica o se atreven a desafiar esa hegemonía, las élites estadounidenses han respondido de forma cada vez más agresiva y violenta, participando en la desestabilización política interna de los regímenes, empleando confiscaciones directas de activos, sanciones económicas y de otro tipo, e iniciando guerras directamente o por delegación. Estas respuestas de los imperialistas estadounidenses están provocando un mayor lastre para el crecimiento económico mundial y están desestabilizando el comercio mundial y los flujos de divisas.
+ A medida que el sistema capitalista mundial se ha vuelto más inestable económicamente, la inestabilidad política ha seguido a su vez, tanto dentro de los Estados nación capitalistas como entre ellos. El giro a la derecha de los partidos políticos, los movimientos, los medios de comunicación y los gobiernos de los Estados capitalistas se está produciendo en más países de todo el mundo. Las relaciones políticas democráticas se están deteriorando. Las formas de democracia capitalista, incluso limitada, son cada vez menos toleradas por las élites y están siendo neutralizadas o eliminadas. A medida que se desmorona el orden económico neoliberal, también lo hacen las relaciones sociales y políticas basadas en él."
(Jack Rasmus es autor de "El azote del neoliberalismo: La política económica estadounidense de Reagan a Trump", Brave New europe, 24/01/23)
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