"(...) Profesor distinguido y autor prolífico, Varoufakis teoriza que el
capitalismo tradicional ha sido sustituido por un sistema económico que
él denomina "tecnofeudalismo".
"Un elemento central de la tesis
de que el tecnofeudalismo es distinto del capitalismo es la observación
de que, tras 2008, el auge de las plataformas digitales y, más
recientemente, la pandemia, los dos principales motores del capitalismo
han dejado de ser centrales en el sistema económico: los beneficios y
los mercados.
"La búsqueda de beneficios, por supuesto, sigue
impulsando a la mayoría de la gente. Y los mercados están en todas
partes. Sin embargo, el amplio sistema en el que vivimos ya no está
impulsado por los beneficios privados. Tampoco es, hoy en día, el
mercado el principal mecanismo de extracción o creación de riqueza.
"¿Qué
ha sustituido a los beneficios y a los mercados? La respuesta corta es:
el dinero de los bancos centrales ha sustituido a los beneficios
capitalistas como combustible del sistema y las plataformas digitales de
las grandes tecnologías han sustituido a los mercados como mecanismo de
extracción de valor.
"El dinero de los bancos centrales ha
sustituido a los beneficios como motor del sistema: la rentabilidad ya
no impulsa el sistema, aunque siga siendo el todo para los empresarios
individuales. La evidencia indiscutible de que es el dinero del banco
central, y no los beneficios, el que impulsa el sistema económico, está
en todas partes.
"Un gran ejemplo es lo que ocurrió en Londres el
12 de agosto de 2020. Fue el día en que los mercados se enteraron de
que la economía británica se había contraído de forma desastrosa, y
mucho más de lo que los analistas esperaban (se había perdido más del
20% de la renta nacional en los primeros siete meses de 2020). Al
conocer la sombría noticia, los financieros pensaron: "¡Genial! El Banco
de Inglaterra, presa del pánico, imprimirá aún más libras y las
canalizará para que compremos acciones. Es hora de comprar acciones".
"Esta
es sólo una de las innumerables manifestaciones de una nueva realidad
mundial: en Estados Unidos y en todo Occidente, los bancos centrales
imprimen dinero que los financieros prestan a las empresas, que luego lo
utilizan para recomprar sus acciones, cuyos precios se desvinculan así
de los beneficios. Los nuevos barones, como resultado, expanden sus
feudos, cortesía del dinero del Estado, ¡aunque nunca ganen un centavo
de beneficio!
"Además, dictan las condiciones al supuesto
soberano: los bancos centrales que los mantienen "líquidos". Mientras
que la Fed, por ejemplo, se enorgullece de su poder e independencia, hoy
es totalmente impotente para detener lo que comenzó en 2008: imprimir
dinero en nombre de los banqueros y las corporaciones. Incluso si la Fed
sospecha que, al mantener la liquidez de los barones corporativos, está
precipitando la inflación, sabe que poner fin a la impresión de dinero
hará caer la casa.
"El terror a provocar una avalancha de deudas
incobrables y quiebras convierte a la Fed en rehén de su propia decisión
de imprimir y le asegura que seguirá imprimiendo para mantener a los
barones en liquidez.
"Esto no ha ocurrido nunca antes. Los
poderosos bancos centrales, que hoy mantienen el sistema sin ayuda,
nunca han tenido tan poco poder. Sólo en el feudalismo el soberano se
sentía tan subordinado a sus barones, sin dejar de ser responsable de
mantener todo el edificio.
"Las plataformas digitales están
sustituyendo a los mercados: durante el siglo XX y hasta el día de hoy,
los trabajadores de las grandes empresas oligopólicas capitalistas (como
General Electric, Exxon-Mobil o General Motors) recibían
aproximadamente el 80% de los ingresos de la empresa. Los trabajadores
de las grandes empresas tecnológicas ni siquiera cobran el 1% de los
ingresos de su empleador. Esto se debe a que la mano de obra asalariada
realiza sólo una parte del trabajo del que se benefician las grandes
tecnológicas. ¿Quién realiza la mayor parte del trabajo? La mayoría de
los demás.
"Por primera vez en la historia, casi todo el mundo
produce gratuitamente (a menudo con entusiasmo) el capital social de las
grandes tecnológicas (eso es lo que significa subir cosas a Facebook o
moverse mientras se está conectado a Google Maps). Eso nunca ha ocurrido
bajo el capitalismo.
"La clave para entender nuestro nuevo
sistema es darse cuenta de que las plataformas digitales no son una
nueva forma de mercado. Que cuando uno entra en Facebook como usuario o
en Google como empleado, sale del mercado y entra en un nuevo feudo
tecnológico".
Curiosamente, Varoufakis ha propuesto recientemente
una renta básica universal (UBI) financiada a través de las
aportaciones generadas por los usuarios de los motores de búsqueda y las
redes sociales. Como con cualquier sugerencia de UBI, dos cuestiones
clave que surgen son si esto causaría inflación y si proporcionar a cada
individuo un ingreso independientemente de sus circunstancias
económicas puede ser realmente más justo que uno concebido sobre una
base de comprobación de recursos.
"Que sea inflacionista y justo
dependerá de cómo se financie. A diferencia de otros defensores del UBI,
me opongo a la idea de pagarlo mediante impuestos. Si se les dice a los
obreros que trabajan duro, o a los conductores de Deliveroo, que se les
va a quitar una parte de sus escasos ingresos para pagar a los
vagabundos y a los ricos, se reirán en su cara, como es lógico.
Del
mismo modo, un UBI de este tipo puede resultar inflacionario. Sin
embargo, si se financia, como propongo, mediante una combinación de
redistribución de acciones (es decir, rendimientos del capital) y dinero
del banco central, el UBI no será ni divisivo ni inflacionario.
"Déjenme
explicarles. En primer lugar, la redistribución de las acciones. El
capital siempre fue producido socialmente y sus rendimientos
privatizados por la clase capitalista. Hoy en día, esto es mucho, mucho
más, ya que toda la sociedad está produciendo el capital de las grandes
tecnologías (con cada publicación en Facebook, cada búsqueda en Google,
etc.), mientras que los rendimientos de todo ese capital son
monopolizados por los capitalistas.
"Ya es hora de que exijamos
que una parte, digamos el 10% para empezar, de las acciones de las
empresas se transfiera a un fondo de capital social. Entonces los
dividendos acumulados pueden ser uno de los dos flujos de ingresos que
financien una renta básica.
"En segundo lugar, la financiación de
los bancos centrales. Desde 2008, los bancos centrales han estado
imprimiendo montañas de efectivo en nombre de los financieros. En otras
palabras, el árbol del dinero se arranca a diario, pero el dinero que
produce se desperdicia por completo (ya que se convierte en inflación de
los precios de las acciones y de la vivienda). He aquí una idea: en
lugar de financiar a los financieros para que hagan un daño
incalculable, utilizar el árbol del dinero para financiar parte de la
renta básica de todos.
Para ver por qué este tipo de UBI, que
prefiero llamar "dividendo básico", no es ni inflacionario ni injusto,
considere lo siguiente: sí, todo el mundo lo cobra sin la ignominia de
la comprobación de recursos. Pero, nada nos impide gravar a final de año
la renta básica de los que superan una determinada renta a un tipo muy
elevado.
"Además, el hecho de que la renta básica no haga subir
los precios como respuesta al aumento del IVA o de los impuestos
personales para financiarla, significa que no será inflacionaria per se.
Sin embargo, si necesitamos mantener la inflación bajo control, el
banco central puede reducir su uso del árbol monetario (es decir,
imprimir menos dinero en efectivo) al tiempo que aumenta el porcentaje
de acciones que las empresas deben aportar al fondo de capital social
(es decir, socializar una mayor parte del capital)."
En cuanto a
los consejos positivos y prácticos para los activistas, los defensores y
los partidarios de la izquierda y el movimiento obrero en general de
cara al futuro, Varoufakis reflexionó:
"No tengo palabras de gran sabiduría que ofrecer a los "irracionales" que quieren cambiar el mundo.
"Hablando
por mí mismo, la vida simplemente no es divertida sin intentar
constantemente civilizar un mundo enormemente irracional y, para colmo,
sin instar constantemente a nuestros compañeros a tener cuidado con el
poder concentrado (incluso dentro de nuestros propios movimientos y
organizaciones)".
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